Communicatie: voorbereiding is de sleutel tot succes

Ik neem je mee in een prachtig verhaal van een docent aan een Amerikaanse aardewerkschool. De keramiek docent, die al vele jaren les in dezelfde klas gaf, was een beetje klaar met de standaard lesaanpak en het resultaat van haar leerlingen.

Tegen de ene helft van de klas zei ze dat ze hun cijfer krijgen op basis van het ene meest voltooide stuk. Tegen de andere helft van de klas zei ze dat ze beoordeeld worden op basis van het totale gewicht van de hele productie dat jaar.

De studenten die beoordeeld worden op dat ene masterpiece gingen naar galerijen. Bezochten koffietentjes om te praten en te filosoferen over dat ene mooie stuk. De eerste keer, dat ze met hun handen aan de slag gingen om een ​​pot te maken, was twee weken voor het einde van het jaar.

Dan de groep die hun cijfer kreeg op basis van het totale gewicht van hun productie. Vanaf dag één zaten zij in de werkplaats om álles te maken waarmee ze hun kind hadden zien spelen: was dat een olifant, dan maakten ze olifant-vormige pot. Dag in, dag uit kleien om aan het einde van het jaar zoveel mogelijk potten gemaakt te hebben. Het zal je niet verbazen dat de meest spectaculaire potten uit deze tweede groep kwamen, de groep die werd beoordeeld naar gewicht.

In communicatie lijkt het veel op het maken van een pot: de eerste keer dat je een paar woorden deelt, wordt het niet zo goed als de honderdste keer. Oefenen, oefenen en nog eens oefenen. Breng dit mantra in je leven. Op elke computer en in elke smartphone vind je een functie genaamd “camera”. Als je je mobiele telefoon pakt, houd hem dan gewoon voor je, zet je camera aan, druk op “opnemen” en zeg wat je gaat zeggen. Het is een krachtig hulpmiddel om te oefenen. Net zoals ik geoefend heb op deze vlog. Ik oefen zodat ik plezier heb in het vloggen, mijn verhaal goed ken en de vlog snel kan opnemen.

Daarom vraag je af bij elke speech die je gaat houden, elke communicatie die je gaat voorbereiden: heb ik de video gemaakt? En hoe vaak? Het is ongelooflijk hoeveel sprekers hun eigen woorden voor het eerst hardop horen als ze voor hun publiek staan.

Malcolm Gladwell schreef jaren geleden een boek met de titel Outliers (Uitschieters) met de vraag: wat is er nodig om het niveau van wereldklasse te bereiken? Is Leo Messi de grootste voetballer ter wereld vanwege zijn lichaamsbouw? Is Garry Kasparov een wereldkampioen schaken vanwege zijn intelligentie?

Het antwoord, zoals onthuld door Malcolm Gladwell, is neen. Duizenden uren van oefening en blijven oefenen leidt tot wereldklasse.

Wat Leoni Messi voor school en na school deed maakt hem de speler die hij nu is. Het is wat Kasparov in zijn vrije tijd deed wat hem tot meester maakte. Dus kies voor een systematische aanpak om je voor te bereiden. Vind elke dag de tijd om gebruik van woorden te oefenen en neem jezelf op (of ga voor de spiegel staan).

Geef jezelf huiswerk, ook al kost het je vrije tijd, om door te dringen tot het wereldklasse niveau in de dingen die je wilt bereiken. Als je alleen het werk doet dat nodig is, bereik je nooit die wereldklasse.

Oefening baart kunst. Oefenen zoals een professional. Dat is een keuze die je zelf maakt. Kies je ervoor om te lijden tijdens het voorbereidingsproces, zodat wanneer je op het moment suprême (bij de belangrijkste besluitvormers, de mensen die er echt toe doen) je de woorden kent en je kunt  concentreren op de personen in de zaal. Lijden in de voorbereiding zorgt voor leiding op het moment dat het moet.